刘秀（公元前5年—公元57年），即汉光武帝，东汉开国皇帝，著名军事家、政治家。是中国历史上仅次于秦皇汉武唐宗宋祖，文武兼备，雄才伟略的皇帝，同时拥有“中兴之君”与“定鼎帝王”两项头衔的皇帝。
王霸（？~59年），颍川颍阳人（今河南许昌襄城县），东汉将领，云台二十八将之一。
刘秀路过颍阳时，王霸带人归附于他。随光武帝打败王莽大司徒王寻、大司空王邑，杀汉继帝河北枭雄王郎，智败割据军阀苏茂、周建，后与吴汉等人率领六万大军，击破匈奴联军及卢芳部将贾览。王霸历任讨虏将军、上谷太守，封王乡侯。公元59年，王霸病故。
成语故事经过：
西汉末年社会动荡，农民起义接连爆发。西汉皇族刘秀随兄长刘縯起兵。颖阳人王霸带人投奔了刘秀，他英勇善战，立下赫赫战功。后来刘秀转战河北时，战局多次失利，当年跟王霸参加部队的人有许多离开了刘秀。只有王霸始终如一跟着刘秀继续战斗。刘秀对王霸感慨道：“只有在疾风中，才能见识到草的坚韧，你就是那坚韧的草。”后来，刘秀成为东汉的开国皇帝，王霸被任命为偏将军、上谷太守，一直是刘秀的得力助手和心腹之臣。
这个故事后来演变成了成语“疾风知劲草”，也作“疾风劲草”，用来比喻在激烈的斗争中或在危难时经得起考验的友谊和朋友。
